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Obésité chez l’enfant : comment l’éviter ?

Dans le monde, 22 millions d’enfants de moins de cinq ans sont obèses. En France, 16% des enfants entre 7 et 9 ans ont un surpoids.

Cette explosion de l’obésité chez les jeunes est principalement due à leur mode de vie dans un environnement qui favorise les mauvaises habitudes alimentaires et le manque d’exercice physique.

La vigilance face à l’obésité doit débuter dès la naissance pour dépister les situations à risque et pour repérer les modifications rapides du poids et de l’adiposité. Il faut essayer de prévenir l'apparition de l'obésité car l'efficacité du traitement d'une obésité constituée est extrêmement médiocre chez l'enfant.

 
Plusieurs conseils peuvent aider à rééquilibrer le régime alimentaire de l’enfant et à prévenir l’obésité :
 
  • Favoriser la consommation d'eau pure, en particulier au cours des repas, éviter les jus de fruits, et les sodas qui contiennent beaucoup de calories insoupçonnées... A titre d'exemple, une bouteille d'un litre et demi de soda peut contenir l'équivalent de 30 morceaux de sucre !
  • Remplacer les biscuits trop sucrés et trop gras donnés au goûter par des tartines beurrées accompagnées d’un verre de lait demi-écrémé, par exemple. Il faut revenir à une alimentation simple en supprimant ou en tout cas en réduisant tout le superflu.
  • Lutter contre le grignotage en dehors des repas, devant la télé ou les jeux électroniques. Ces apports alimentaires sont souvent peu équilibrés, apportant beaucoup de lipides et de sucres (chips, gâteaux). Le dîner ou le déjeuner de l'enfant " grignoteur " risque alors d'être moins complet.
  • Montrer l'exemple en tant que parent tant dans son alimentation que dans son activité physique... Il faut favoriser les repas en famille, moment d'échange, télévision éteinte bien sûr...
 
  • Analyser le style de vie de l’enfant ainsi que son environnement. Il faut éviter de multiplier les périodes où l'enfant est statique, devant les écrans de télévision, d'ordinateur ou de console de jeux vidéo. D’autres facteurs peuvent aussi expliquer en partie l’obésité, en favorisant le grignotage : échec scolaire, manque de sommeil...
  • Favoriser l’activité physique qui permet aussi de penser à autre chose que la nourriture et contribue à solidifier le squelette. Cela augmente en même temps les dépenses énergétiques de l’enfant.
  • Limiter la consommation de sucreries.
  • Essayer de favoriser l’apprentissage de nouvelles saveurs pour l’enfant.
  • Diversifier son alimentation : poissons, viandes, légumes, fruits...